Ultima fermata stagionale per i post di presentazione degli avversari domenicali dei nostri 49ers: a chiudere questa stagione tra alti e bassi ci saranno di fronte ai nostri beniamini i St. Luois Rams rivali di tante battaglie che stanno attraversando una fase molto buia della loro storia, che ricorda da vicino quella vissuta qualche stagione fa proprio dai niners.
Il record degli ultimi anni dei Rams è qualcosa di spaventoso, in negativo, ed il trend delle vittorie in discesa non si è fermato neanche quest’anno sembra, ma qualcosa sembra cambiato nell’atteggiamento generale della squadra, soprattutto nelle ultime settimane, che sta lottando con tutte le proprie forze anche se gl’infortuni ne stanno decimando la depth chart ed il talento generale non è ancora il massimo.
James Laurinaitis
Due sono ormai i punti fermi della squadra: in attacco “un uomo solo contro tutti” Stephen Jackson, runningbacks che da un paio di stagioni è nell’elitè della lega nonostante giochi in un attacco dove solo lui riesce a muovere la palla e debba lottare spesso con piccoli e meno piccoli problemi fisici (per domani è ancora in dubbio), in difesa il rookie da Ohio State James Laurianitis, da molti dato come possibile bust e che invece sta dimostrando di essere il giocatore ideale per gli schemi di coach Spagnuolo e quella macchina da tackles che i Rams cercavano da tanto tempo.
Il resto della squadra o è in injury reserve o sta deludendo le aspettative, magari perché è stato semplicemente scelto più in alto del suo effettivo valore (Long?) o perché le sue prestazioni sul campo sono piene di alti e bassi inammissibili a livello professionistico (Avery?).
Il lavoro del nuovo coaching staff e del nuovo front office è iniziato da poco ed è ancora lungo, e una prova importante l’avrà il prossimo aprile quando si prospetta un’altra scelta altissima (forse addirittura la prima assoluta) ed i Rams si troveranno di fronte, probabilmente, ad una scelta decisiva per il loro futuro in quanto è arrivato il momento di scegliere il QB franchigia, colui che dovrà portare nel futuro la squadra del Missouri visto che ormai Bulger non garantisce più, ne fisicamente nè a livello di prestazioni sul campo, il minimo richiesto ad un quarterback professionista.
Bradford? Clausen? Tebow? Oppure un nome meno reclamizzato e che quindi abbia meno pressione sulle spalle? Scelte importanti si prospettano nell’off season per i Rams, e visto che si prospetta un uncapped year e la situazione proprietaria è ancora in divenire….incrociate le dita tifosi di St.Louis.
Per i 49ers questa è una partita da vincere assolutamente sia per finire l’anno con un record non perdente, sia perché l’avversario è alla portata. Ci sono poi diversi giocatori che devono far vedere qualcosa anche in funzione dell’anno prossimo: chi per dimostrare di poter essere un titolare (Smith, J.Hill), chi per dimostrare di meritare il contratto (Brooks, Baas, Sims, Franklin).
Da segnalare intanto che è durata pochissimo la stagione del kicker Ricky Schmitt che, chiamato a sostituire l’infortunato Nedney, è finito anche lui in IR in quanto infortunato e quindi sarà sostituito per la gara finale della stagione da Shane Andrus (che ha giocato 3 gare in stagione con i Bucs), calciatore destro che potrà quindi causare qualche problema nel sistema dei calci visto che i kicker finora utilizzati erano tutti mancini.
Isaac Bruce
Questa sarà l’ultima gara NFL di un grande giocatore come Isaac Bruce, che chiuderà la carriera proprio davanti a quello che è stato il suo pubblico per tanti anni e tante celebrazioni di TD segnati: su richiesta di diversi giocatori dei niners Bruce, che non si allena da molto tempo, verrà schierato in campo, non si sa ancora se solo per uno o pochi giochi o solo come capitano onorario, in modo da fargli ricevere la giusta ovazione nel suo stadio. Onore a Bruce e grazie per quello che ci hai fatto vedere in campo sia come avversario che come nostro giocatore.
NJURY REPORT
49ERS
Out: CB Nate Clements (shoulder), K Joe Nedney (left hamstring).
Questionable: WR Isaac Bruce (ankle), K Ricky Schmitt (left groin), T Joe Staley (knee).
Probable: RB Glen Coffee (thigh), QB Shaun Hill (back), G Chilo Rachal (knee).
RAMS
Out: CB Quincy Butler (knee), G Mark Setterstrom (tricep).
Doubtful: T Jason Smith (concussion).
Questionable: RB Steven Jackson (back), LB Paris Lenon (toe), DE Leonard Little (knee).
Probable: WR Donnie Avery (thigh), LB James Laurinaitis (knee).
Tags: 49ers, Braford, Bulger, Clausen, Isaac Bruce, James Laurinaitis, rams, Ricky Schmitt, Shane Andrus, Spagnuolo, Stephen Jackson, Tebow
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